Meka stijena se odnosi na kategoriju stijena koje karakterizira relativno labava tekstura i niska tvrdoća, što ih čini obično lakim za grebanje ili lomljenje. U poređenju sa tvrdim stenama, meke stene imaju relativno poroznu strukturu u kojoj unutrašnja mineralna zrna nisu čvrsto vezana; ova strukturna karakteristika ih čini podložnim vremenskim uslovima i eroziji u prirodnom okruženju. Meke stijene su široko rasprostranjene u područjima koja okružuju rijeke i jezera, kao i preko sedimentnih ravnica, i služe kao ključni predmeti za proučavanje geološke evolucije i formiranja tla.
Što se tiče izgleda, meke stijene obično imaju površine koje su ili glatke ili blago zrnaste teksture. Pokazuju raznolik raspon boja, obično se pojavljuju u nijansama sive, žućkasto-smeđe ili imaju blijedocrvenkaste mrlje. Njihova tekstura je lagana, a kada se udare, emituju tup, mekan zvuk-karakteristika direktno povezana sa njihovom unutrašnjom strukturom labavo zbijenih zrnaca i specifičnom vrstom prisutnog cementnog materijala. Zbog svoje niske tvrdoće, meke stijene imaju određenu vrijednost u građevinarstvu i skulpturi; međutim, skloni su oštećenju kada su izloženi opterećenju-naprezanju ili uslovima koji zahtijevaju-dugotrajnu izdržljivost.
Unutrašnje karakteristike mekih stijena su podjednako karakteristične. Njihov sastav jezgra se sastoji od mineralnih zrna povezanih zajedno pomoću sredstava za cementiranje; mineralna zrna su pretežno kvarc i feldspat, često praćeni tragovima minerala gline, dok cementna sredstva mogu biti vapnenačke ili glinovite prirode. Upravo ova strukturna konfiguracija određuje propusnost stijene, otpornost na vremenske utjecaje i lakoću obradivosti. Nadalje, meke stijene mogu sadržavati organske tvari u tragovima ili različite elementarne sastojke. Iako su prisutne u malim količinama, ove komponente mogu imati mjerljiv utjecaj na kemijsku reaktivnost stijene i brzinu kojom se ona podvrgava trošenju, čime se osigurava da svaki pojedinačni uzorak meke stijene posjeduje jedinstven skup svojstava.